沒有抉擇的年代



看過一向敬重的舊老闆的BLOG，經常暢談教子良方，簡而言之，就是從小培養小朋友抉擇的代價，聽什麼音樂、穿那款衣服，甚至是否做功課，通通讓他自行選擇，如果兒子選擇了不溫習，便要承受捧蛋的後果；若然他遲了上床，說故事的時間便會縮短，兩者雖然未必是＂等價交換＂，但凡事必有代價。

這種費盡心力的身教，與舊老闆相識多年的我，完全沒有感到詑異，她講求公平和細節的性格，是人所共知的。反而最令我產生興趣的，是當她的兒子逐漸長大，這種由小學習的價值觀，到底會為他帶來多少的負擔、沮喪和無力感。

曾經有一個外國的所謂社會科學研究，結集成書，指出人生路，大概是由十個決定建構出來的，例如選擇負笈留學，大學選的科目，畢業後入邊行，何時結婚，在香港，應該還要加上選擇買樓與否，與及何時放棄理想等。選對選錯，沒有絕對，但必須向自己問責。

這種研究的準確性，和每年一度的杜蕾斯全球性滿意度指數調查一樣，不必深究，作者的目的應該只是想嚇唬各位後生仔，要珍惜眼前每一個做決定的機會，因為"行差踏錯"，是遲早要還的。

書本沒有告訴你的，是世界越來越複雜，但我們真正有決定權的東西卻根本是少得可憐。某日搭的士，一位司機大佬慨歎"只要努力，係餓唔死人既"的年代，其實已經悄然過去。他說，七八十年代，你諗得出的嘢都可以做，真正凡事皆有可能。這位仁兄十多歲便去玩具廠做學徒，咁啱果排"無景"，幾個朋友砌架車仔就落街賣魚旦腸粉，天氣悶熱，立即變通推兩桶紅豆沙豆腐花上彩虹邨賣，一晚連本帶利起碼賺十幾廿皮(八十年代計)。唔想咁辛苦，有時他會向隔籬左右的靚仔收購睇完的玉郎漫畫，一疊疊拎落大磡村擺檔，已勉強足以糊口。

近年最愛講的，是要擁抱知識型經濟，因為進化原是永恆。無錯，若果世上只有GDP一個指標，社會真的可謂進步神速，但諷刺的是，生活在大都會的主角，每天卻活像在坐監。買樓，只可選五六十層的屋苑式縮水豪宅，因為基本上只有六間FRIEND到痺的地產商在"用心建家"，逛街，只可以去冷氣商場行連鎖店，試問小本經營的特色小店，又怎可能捱得住大地主的瘋狂加租? 自然，勞動階層走投無路，莫說做小販，連雞販、魚販、菜販，甚至報販全都唔使諗，晉身個體戶永遠只可以是夢想，去百佳惠康打份牛工更實際。而我認為司機大佬最後那句最擲地有聲：宜家唔執紙皮，重可以做咩？

香港像圍城，入面的人拼命想走出去，外面的人拼命想走進來。放洋澳州潛心學設計五年的朋友，回港後眼見同行每月賺八千元尤如reception的人工，不得不唏噓說一句，實在不知如何向以五十萬供她唸書的家人交待，最終只好轉行賣基金。近年身邊最好的朋友，不論做建築師的、搞科學研究的、喜歡創作的均逐一逃離香港，死守圍城的，亦或多或少作出了心理調整，to be exact，是自欺欺人。

所以，小朋友需要學的，不再是抉擇意義，而是適者生存的道理。當然，如果你家底夠厚，自小讀國際學校兼唔識睇中文鬼鬼地，或者爹哋係馬會會員的話，可能又另作別論。

補白：

有義務無權利的事，還有即將舉行的美國總統選舉。作為全球政經中心的泱泱大國(應該是曾經吧)，聯儲局是否減息，議會是否救市，國會是否贊成繼續向第三世界國家貸款，以及對中東和北韓的態度，無不與全球數十億人的福祉息息相關，不過又如何?將於十一月進行的總統選舉，兩位候選人奧巴馬和麥凱恩的經濟和外交政策南轅北轍，選舉結果毫無疑問是五十多億人有份承受的，全球卻只有一億人有權投票。可能經濟學人(economist)也看不過眼，在網頁搞了個網上投票，由各地讀者選出心中的美國總統，想有SAY，不妨上www.economist.com/vote2008 一看。